Суммарные реакции синтеза углеводородов из оксидов углерода и водорода в зависимости от катализатора и условий процесса мож­но представить разными уравнениями, но все они сводятся к двум основным. Первая основная реакция — собственно синтез Фише­ра — Тропша:

Реакции (1) и (3) при стехиометрическом, исчерпывающем пре­вращении позволяют получить максимальный выход 208,5 г углево­дородов на 1 м³ смеси (СО + Н₂) при образовании только оле­финов.

Реакция (2) может подавляться при низких температурах, ма­лом времени контакта, циркуляции синтез-газа и удалении воды из циркулирующего газа, так что синтез может протекать частично по уравнению (1) с образованием воды и частично по уравнению (3) с образованием СО₂.

Из уравнения (1) при удвоенном превращении по уравнению (2) получается суммарное уравнение синтеза углеводородов из СО и Н₂О по Кёльбелу — Энгельгардту:

Стехиометрический выход равен 208,5 г  [—СН₂—]  на 1 м³ смеси СО + Н₂.

Образование углеводородов из СО₂ и Н₂ обусловлено уравне­нием (1) и реакцией, обратной (2):

Стехиометрический   выход    156,25  г   [—СН2—]   на    1   м³   смеси СО₂ + Н₂.

В общем виде уравнения выглядят следующим образом: