Достоинство МТБЭ как компонента бензина заключается не только в его высокой детонационной стойкости (октановое число 117 ИМ и 101 ММ), но и в возможности привлечь не-нефтяное сырье для расширения ресурсов моторных топлив.
Современный промышленный процесс получения МТБЭ основан на реакции метанола с изобутиленом.
Реакция проходит при мягких температурных условиях (80-100"С) в трубчатом реакторе со стационарным слоем катализатора, в качестве которого используют ионообменную смолу. Изобутилен для синтеза можно применять в смеси с «бутиленом, бутаном и бутадиеном при его концентрации 35-50% (фракция газа С4 каталитического крекинга и пиролиза). Выходящий с низа реактора жидкий продукт содержит 98-99% мае. МТБЭ, остальное составляют примеси метанола, нбутилена, ди и триизобутилена и третбутанола. Процесс получения МТБЭ значительно проще по аппаратурному оформлению и дешевле по эксплуатационным расходам по сравнению с традиционными алкилированием изобутана олефинами и изомеризацией и должен найти достаточно широкое применение в отечественной нефтеперерабатывающей промышленности.
В конце 80-х гг. в связи с возрастанием спроса на высокооктановые компоненты разработан ряд принципиально новых процессов их получения из фракции С3—С4, в частности процессы димерсол, гексол и циклар. Первые два процесса дают возможность получить алифатические, а последний — ароматический компоненты.
Процесс димерсол представляет собой жидкофазную координационнокаталитическую димеризацию пропилена в присутствии гомогенного катализатора при комнатной температуре. Продукт процесса — димат на 90% состоит из изогексенов, имеет октановое число 97 ИМ и отличается большей летучестью по сравнению с алкилбензином. Поэтому при добавлении его к риформату повышается октановое число наиболее низкооктановых легких фракций бензина.
Процесс гексол в отличие от процесса димерсол проводится в присутствии твердого стационарного катализатора и отличается более простой технологией. Получаемый продукт — гексат содержит до 80% изогексенов, имеет октановое число 95—96 ИМ и пределы выкипания 40-70°С, приближающиеся к требованиям для товарных бензинов.
Для использования в качестве сырья при получении высокооктановых компонентов предельных углеводородов С3—С4 разработан процесс циклар — дегидроциклизация сжиженных нефтяных газов в ароматические углеводороды. Выход ароматических углеводородов составляет 64-68% на сырье. Высокоароматизированный продукт процесса имеет широкий фракционный состав (90-210°С) и является хорошим компонентом неэтилированных бензинов.