Поводом для развития аллотермических процессов газификации послужили прежде всего особые требования к газу для синтезов Фишера—Тропша, которые возникли еще во время войны: получе­ние обогащенного водородом синтез-газа с соотношением CO:H₂ до 1:2. Кроме того, серьезным недостатком всех автотермических процессов газификации является то, что в них часть дорогостоя­щего сырья нужно сжигать для сообщения тепла, необходимого для газификации, производства водяного пара и выработки дру­гой необходимой энергии. При аллотермических методах тепло вводится с посторонним теплоносителем; при этом достигается дополнительный эффект — снижение выхода диоксида углерода (а потому уменьшение объема отмываемого газа), и можно отка­заться от кислорода как газифицирующего агента (следователь­но, и от дорогостоящей кислородной установки).

Аллотермические процессы газификации можно разделить:

а) по способу передачи внешнего тепла (процессы с газообразным или твер­дым теплоносителем и процессы с передачей тепла через твердую стенку);

б)  по способу получения аллотермического тепла (процессы с ядерным теплом, электрической энергией или другими видами энергии);

в)   автотермические  процессы,   которые   можно  отнести   к   аллотермическим вследствие того, что в них сжигание топлива проводится не в зоне газификации, а в отдельной ступени.

Во всех до сих пор разработанных аллотермических вариан­тах газификации несмотря на преимущества способа, не был до­стигнут успех ни при использовании газообразного теплоносителя (например, высокоперегретый водяной пар или циркуляция газа [35]), ни при подводе тепла путем внешнего (через твердую стен­ку) или внутреннего обогрева. Положение начало меняться толь­ко теперь благодаря возможности сочетания тепла, получаемого в атомном реакторе, с процессом газификации угля.